向かって右のカメラは、2009年4月下旬 に発売された、もっとも最新の中判カメラ、FUJIFILM GF670。
レンズを折りたたんで収納することができるので、中判カメラの中では携帯性が高く、中判でブラ撮りスナップや山岳写真をされる方には大変に人気が高い機種となっています。同種の人気機種には、以前にもこのコーナーでご紹介した「マキナ67」を挙げることができるでしょう。「マキナ67」も折りたたみレンジファインダー中判カメラという同じ構造を備えており、いままでこのジャンルでの人気No1はマキナ67シリーズの独壇場でした。しかし、マキナ67は、もう30年前に発売されたカメラですので状態の良いものは希少ですし、レンズも往時の設計ですので、現代のものとは描写に違いがあります。そのあたりはユーザーの好みになる部分でもありますが、もしキリリとした現代的なレンズ描写がお好みなら、最新のEBCコーティングによるGF670をおすすめです。

そして、今をさかのぼること1983年、同じくFUJIFILMからGF670と同じ構造のカメラが発売されていました。それが向かって左の、蛇腹付の中判フォールディングカメラ「GS645」です。
こうして並べてみてみると、レンズの収納方式、レンジファインダーなど同じ構造を持ったカメラであることがわかります。中判でありながら小型で携帯性がよく軽快な撮影ができた逸品でしたが、それだけに愛蔵されている方が多いのか中古でも滅多にお目にかかりません。

さて、これらのカメラでは、「中判フィルム」という規格のフィルムを使用します。中判フィルムはブローニーフィルムとも呼ばれており、ひょっとしたら、もうホルガなどのトイカメラで使ったことがある人もいるかもしれません。ちょっと、ここでは中判フィルムについて、説明をしたいと思います。

普段一般的に良く見慣れている写真用のフィルムは、両側にコマ送り用の穴が連続して開いており、幅が35mmとなっていいることから「35mmフィルム」と呼ばれています。これに対して中判フィルムは幅が約60mmもあり、同じ一コマで撮影した場合、約4倍もの面積で撮影をすることができます。これにより、大きく引き伸ばしたときに細部まで克明な描写をすることができたり、同面積中の粒子の数が多いので諧調を豊かに表現することもできるようになっています。簡単にいえば、サイズが大きな分、良い画質で撮影ができるフィルムといえるでしょう。※詳しくはこちら「なめらかな色表現と超高解像度！ ～ 中判カメラのススメ」をご覧ください。

中判フィルムには、フィルムに遮光用の裏紙が全面についた「120」と呼ばれるものと、フィルムの巻き数を増すために裏紙を廃してフィルムの先端と後端にのみ遮光用の巻紙をつけた「220」と呼ばれるものの、おもに2種類があります。120フィルム使用でGF670は、6x7cm判で撮影したとき10枚、6x6cm判で撮影したとき12枚、GS645は6x4.5cm判で16枚の撮影が可能です。220フィルムを使用したときには、それぞれ倍の枚数の撮影が可能ですが、35mm判カメラに比較して1ロールあたりの撮影枚数の少なさは中判カメラの弱点でもあります。

その他、一般に中判カメラの弱点は、フィルムサイズが大きくなるのでカメラもそれにつれて大きくなり、かさばるということがありました。中判フィルムは先出の通り、幅が約6cmあり、1コマあたりの面積が35mmフィルム （24×36mm） と比較して約4倍あり、高精細で豊かな諧調が得られるのが特徴です。しかし、そのフィルムの大きさから標準レンズの画角を得るために必要な焦点距離は、97mm《長辺換算で≒50mm（35mmカメラ標準レンズの焦点距離）/36mm（35mmフィルム長辺）ｘ70mm（6ｘ7判フィルム長辺）》となり、35mmカメラでいえば望遠レンズに相当する焦点距離を必要となります。トイカメラなどはレンズの明るさや光学的な性能はさほど求められませんので大きなレンズはついていませんが、普通に中判カメラのレンズとして使用するレンズを装着するとしたら、レンズ部がボディから相当突出することは構造的に不可避で、どうしても大型化はまぬがれないところとなります。

さて、GF670と、GS645をさらに比較してみると、本体から前蓋、前蓋からレンズへとかかるタスキの構造は殆ど同じということがわかります。この部分は、レンズとフィルム面の並行を保ちつつ前後に移動しピント合わせをするため、高い精度と強度が求められる部分です。(先出のマキナ67では、タスキがX字状になっておりこれとは異なる機構となっています。)
GF670とGS645と、ともにレンズの中にシャッターを持つ「レンズシャッター」式ですが、GF670は電池の必要な電子式シャッター。GS645は電池がいらない機械式シャッターとなっています。電源の確保が難しい山などでGS645を使う人が多いといわれてきたのもうなづけます。しかし、GF670で電池が必要といっても、デジカメのように多くの電力を使うものではありませんので、バッテリー切れの心配は殆ど必要ありません。
電源の確保がまったくできないようなところでも撮影ができるのが、デジカメにはないフィルムカメラの利点です。

GF670（左）もGS645（右）も、開閉の仕組みは同じです。一動作でカッチリ固定される様は高い精度が伝わってきます。

ちなみに、レンズをしまうときには両方とも決まりごとがあり、必ず無限遠にしなければなりません。GS645ではさらにシャッターをチャージした状態でないとたたむことができません。それをうっかり忘れてしまって無理やり閉じようとすると故障のもとになることもありますので、要注意です。