五月下旬。休日。気持ちの良い日。散歩。
些細なキッカケといくつかの偶然が重なり、生まれて初めて競輪場の門をくぐりました。

ゲートを抜け、スタンドへ。丁度、女子選手による「ガールズケイリン」がスタートします。

競輪競技に女子があることをはじめて知りました。

男子とは異なるカーボンフレームの自転車。女子競輪は国際ルールを導入したスタイルだそうです。

スタート直前を間近で見る。

痛い位の緊張感です。

会場全体が静まり返ります。

一切の予備知識もなくここへ来ました。

最初のうちは、ただその場の空気に圧倒されていました。

決戦の鐘が鳴り、会場の空気が変わります。

数センチメートルで分かれる勝者と敗者。

この日はナイトレース開催。

照明に照らされ、光と影が生み出されます。

日も完全に落ちた頃、女子の決勝レースがスタートします。

プロデビュー間もない彼女たち。

この先に6年後のオリンピックがあるのです。

プレッシャーに負けない強い心。

レースも終盤。バンクは独特の空気に包まれます。

ただのギャンブルではなく、

人間と人間の競争。

シビアな現実。

厳しい勝負の世界。

ゲートの内側と外側。いったことのない場所。自分の知らない世界。
まだまだありそうです。来て良かった。

おまけ

成人をとうの昔に過ぎているTHE 雨男。
折角だからと、300円だけ車券を買ってみました。
何を隠そう公営ギャンブルデビューです！
果たして結果は、、、

カスリもしませんでした(^_^)

使用したカメラとレンズ
Nikon D3100→
Nikon AF-S DX 55-300mm F4.5-5.6G VR→
（競輪場内での写真撮影に際しましては、各会場事務局への申請が必要となります。）

写真と文　THE 雨男