昨年、のり氏が教えてくれたC61形蒸気機関車の復活のニュース。
約1年の修繕作業を経て、ついにその姿を現しました。

埼玉県にある大宮総合車両センターで息を吹き返したC61形20号機は、車両センター内の試験線で試運転を実施
したのです。

力強い汽笛と共に上がる白い煙は、まさに復活の狼煙。

公にされていない試運転にも関わらず、C61には「はつかり」のヘッドマークが掲示されていました。
試験線が鉄道博物館のテラス前を走っていることから、来場者へ向けたサービスだったのかもしれません。

さらに後部に連結されたディーゼル機関車には「ゆうづる」ヘッドマークのおまけ付き。

今まで見てきたD51やC57などと比べても格段に大きなボイラーを持つC61。
さすが、国内屈指の大きさを誇る蒸気機関車は迫力が違いました。

試験線は在来線の線路とも並行しているので、旅客列車との併走シーンも。
窓の外を見ていたら突然SLが併走…。乗っていた方はさぞかし驚かれたことでしょう。

試運転の後は最後の調整に入るとのこと。旅客線内での営業運転開始が楽しみになってきました。

※今回はカット数の不足を補うため、偶然その場に居合わせたスタッフのS氏からも写真提供頂きました。
S氏使用機材：Canon EOS 40D
　　　　　　 EF70-200mmF2.8L USM
　　　　　　 TAMRON SP AF28-75mmF2.8XR Di LD ASPH Macro